铷铯新兴材料具有独特的性能，不仅在电子器件、催化剂、特种玻璃、生物化学及医药领域中显示出了重要的作用，而且在磁流体发电、热离子转化发电、离子推进发动机、激光能转换电能装置、铯离子云通讯等领域中，也显示了强劲的生命力，常用于卫星导航和军事卫星。铷和铯具有很强的化学活性和优异的光电效应，在许多高新科技领域有着重要且不可替代的应用。例如：铷原子频标因其具有低漂移、高稳定性、抗辐射、体积小、重量轻、功耗低等特点可用作频率标准和时间标准；铷原子钟准确度很高，在370万年中的走时误差不超过1s；利用铷及其化合物制作的磁流体发电机的发电材料具有较高的热效率(百分之55～66)，远高于一般热电站的总热效率（百分之29～32)。铷和铯的用作离子推进火箭的材料，运行速度可达到 1.6×105 km·h -1；携带有500 g铯和铷的离子推进宇宙飞船，其航程是当今使用固体或液体燃料的150倍。鉴于铷铯在上述各领域的重要应用，开展铷铯新兴材料的浮选与开发对国民经济的发展中具有重要的影响。
铷、铯新材料是国家科技、军事发展不可缺少的重要原材料之一。中国有着丰富的铷、铯资源，有一定的技术力量，有一定的应用领域和市场。当前世界上生产铷铯的主要原料为铯榴石、铁锂云母、透锂长石、盐湖卤水，欧美和日本等发达国家将铷铯材料百分之80应用于高新科技方面，而我国铷铯应用基本处于空白状态，由于无人研究和使用，致使国内用锂云母生产制备碳酸锂的企业将铷铯排弃到尾矿渣中，白白流失，造成了国家稀有矿产资源的严重浪费。我国有着丰富的铷铯资源，但在开发利用方面重视不够，投入不多，严重阻碍了我国铷铯产业的发展，也制约了国家对这类新兴前沿材料的应用。随着人们对铷铯独特性能认识的逐步深入和提高，促使铷铯产量逐年提升，对铷铯的开发与应用研究处于逐步上升的发展过程(图1和图2)。
